『つくられた心』
　佐藤　まどか//ポプラ社//91-サ

　『歴史について知っておくべき１００のこと』 

　竹内　薫　訳・監修//小学館//20

　紀元前２５６０年…。

　インダス川流域では、下水設備を整えた都市モヘンジョ・ダロ（現在のパキスタンあたり）が栄え、4万人以上の住民が暮らしていた。エジプトではクフ王のためにギザの大ピラミッドが建築された。イギリスではストーンヘンジの遺跡に、巨大な石柱が建てられた。北極海のウランゲル島（現在のロシア）では、最後のマンモスたちが生活していた。マンモスとファラオが、同じときに地球上を歩いていたのである。

　へー！えー！知らなかった！！の連続。フルカラーのイラストで描かれる興味深い過去の出来事。しかしここで紹介されているのは、まさしく歴史の１ページに過ぎない。もっと詳しく知りたい！ということから知識欲は無限に広がっていく。

　子どもたちに読むことを教えると犯罪者になるって、ほんと？

　むかしは深夜のおやつが規則正しい習慣だった？

　生徒の死をまねくこともあった、中国の超難関試験とは？

　好奇心を刺激する、『100のこと』シリーズ。

　『歴史について知っておくべき100のこと』

　『科学について知っておくべき100のこと』

　『宇宙について知っておくべき100のこと』

　『人体について知っておくべき100のこと』

　『そして、ぼくの旅はつづく』

　サイモン・フレンチ//福音館書店//93-フ

　ドイツで生まれたアリは、三つの時に交通事故で父を亡くし、母と二人でオーパ（ドイツ語でおじいちゃん）の元に身を寄せる。ユーモラスでおおらかなオーパは、オーケストラでヴァイオリンを演奏していた経歴を持ち、孫のアリにもヴァイオリンを買って与える。オーパに手ほどきを受け、アリは聴く人を魅了する小さなヴァイオリニストに成長した。

　６歳になったアリと母は、休暇中に訪れたオーストラリアでジェイミーという男性と出会う。音楽と料理を愛する彼と母は恋に落ち、アリはドイツからオーストラリアに移り住むことになる。

　学校は？友達は？オーパは？戸惑うアリだが、幸せそうな母を見ると反対はできない。それにジェイミーはとても良いヤツでアリもすぐに大好きになった。

　母が歌い、ジェイミーがドラムを叩き、アリがヴァイオリンを奏でる。新しい家族となった三人は、音楽があふれるカフェを始めた。友達もできたし、英語にも慣れてきた。毎日が順調だった。しかし電話で、メールでしょっちゅうやり取りをしていても、アリはオーパに会いたくてたまらなかった…。

　アリと祖父をつなぐヴァイオリン。そして父の思い出はすべて音楽と共にある。普通の子どもであり、音楽家でもある少年を周りの大人たちは尊重し、大きな愛情で包み込んでいる。優しい音にあふれた心地よい世界。

　『叙述トリック短編集』

　似鳥　鶏//講談社//Ｆ-ニ

　この短編集は『叙述トリック短編集』です。収録されている短編にはすべて叙述トリックが使われておりますので、騙されぬよう慎重にお読みくださいませ。

　読者への挑戦状から始まる本書。叙述トリックとは、密室、アリバイなどと同じく推理小説に使われるしかけの一つ。ただ登場人物である犯人が物語中で犯行を隠すために使うトリックではなく、「小説の文章そのものの書き方で読者を騙す」タイプのトリックのことをいう。つまりは作者が読者に対して仕掛けるトリックである。

　トイレで、大学で、謎の山荘で、しょうもないおしゃべりの中にも、事件は潜んでいる。注意深く読んでいれば、この「罠」に気づくことができる、と著者は言うけれど…。本当に気付けるだろうか？いやいや、騙されることが快感なのである。

　最後にもう一つ、アッと驚かされるトリックも！

　『そこにいるのに』河出書房新社//Ｆ-二

　同じ著者、似鳥鶏さんが描く、日常に潜むホラー。見てはいけない動画、転送してはいけない画像、開いてはいけないＵＲＬなど、現代の怪談。こちらも短編集。

 　『字が汚い！』

　新保　信長//文藝春秋//728

　インターネットが普及した現代、効率化とエコロジーの観点から「ペーパーレス」が叫ばれている。とはいえ、まだまだ紙に文字を書くことは日常的。学生の皆さんは特に、である。

　50歳を超えた著者は、仕事相手に送る書類に手紙を添えようとしたところ、自分の文字の汚さにびっくりする。ペンを変え、便せんを変え、縦書き横書き、いろいろ試すが、「きれいな文字」を書くことができない。それが表紙の文字である。…うーん。

　字が汚い！と気づいてから、著者の「書き文字」に対しての研究が始まる。市販のペン字練習帳に向かい、ペン字教室に飛び込み、あとはひたすら人の書いた文字を見る。街の看板、メニュー、もらった年賀状や手紙。年代によって違う流行りの文字。きれい、読みやすい、という枠におさまらない相田みつをさんのような味のある字。

　人生でこんなにも真面目に「手書きの文字」に向き合うことって、あるだろうか。一途な熱意は感動ものである。著者の字は、果たしてきれいになるのだろうか。面白くてためになる、書き文字ドキュメンタリー。

　『君型迷宮図』

　久米　絵美里//朝日学生新聞社//91-ク

　体中の痛みと息苦しさで目覚めた「ぼく」は、木の根がからみあった洞窟のような場所にいた。そこへかけつけたのは、人懐っこいイケメンの青年サノ、大きな瞳をした少女リョウ、右目は黄で左目は青、虹色の髪をしたイチ。それぞれ自己紹介をしてくれたけれど、「ぼく」って一体誰だっけ？

　戸惑う「ぼく」にサノは説明を始める。ここは世界中の記憶がつどう記憶迷宮。サノ・リョウ・イチはここの管理人だということ。全く似ていないサノとイチは双子だということ。そして「ぼく」はそこへ迷い込んだ人間で、コウという名が付けられた。

　このゲームのような世界が記憶迷宮？うさん臭いサノの説明に納得できないコウだが、他に頼れるものもなく、出口まで案内してくれるという、彼らと行動を共にすることに。

 　しかし歩き出した途端、三つ頭がある巨大なライオンのような怪物が４人の前に現れる。「記憶の暴走」と呼ばれるこの怪物を退治するのは、コウの計算と歌声？なんだかとんでもないところに迷い込んでしまったようだ。

　コウは自分の記憶を取り戻し、元の世界に戻ることができるのだろうか。謎解きと冒険が詰まった不思議な物語。

  『ぼくにだけ見えるジェシカ』

　アンドリュー・ノリス//徳間書店//93-ノ

　怖い気持ちは全くなかった。２人は孤独で、互いに話し相手が出来たことがうれしかったのだ。放課後、ファッション雑誌、ドレスを着た人形、ミシンや美しい布が集められたフランシスの部屋で、ジェシカは自分についてわかることを話した。彼女は自分が死んだ瞬間や、その理由を全く覚えていない。気が付いたら病院で、自分の遺体を空中から眺めていたという。しかし「何か」心残りがあるような気がして、それをずっと探し続けている。

　しばらくして、フランシスの近所に住む、変わり者の空手少女アンディと、引きこもりの少年ローランドもジェシカの姿が見えることが判明する。フランシス、アンディ、ローランド、ジェシカの４人は彼女の死の真相について調べ始める。

　ジェシカの心残りとは？そして彼女の姿が見えるフランシスたちの共通点とは？幽霊の少女との交流の中で、大きく変化し成長していく人々の心を描いている。

　『はじめてのエシカル』

　末吉　里花//山川出版社//519

 　『１００年たったら』

　石井睦美・文　あべ弘士・絵//アリス館//P-イ

　見渡す限りの草原に、自分の他に動物は一匹もいない。孤独なライオンは毎日草や虫を食べて、眠るだけ。喜びも悲しみも、明日の楽しみも何もない、むなしい毎日。そんなある日、旅鳥が彼の前に舞い降りた。ライオンが見る久しぶりの肉。しかし、「わたしを　たべたらいいわ」と言う鳥を、ライオンは食べることができなかった。その日からライオンと鳥は一緒に日向ぼっこをし、風に吹かれた。鳥は歌い、ライオンのたてがみで眠った。

　しばらくして、鳥はライオンの元を離れてしまう。一緒にいたいと駄々をこねるライオンに、鳥は「また　あえるよ」「100年たったら」と言う。

　100年ってどのくらいだろう。ライオンにはわからなかった。

　1年、2年、10年と過ぎ去り、草原には誰もいなくなった。

　100年たった時、ライオンは岩場にはりつく貝に、鳥は海の小さな波になっていた。また100年が過ぎた時、ライオンは人間のおばあさんになっていた。孫がつんできた赤いひなげしが、あの鳥だった。

　ライオンは魚になり、チョークになり、リスの子になった。鳥は漁師になり、黒板になり、リスの子の上に降る、ひとひらの雪になった。

　100年、また100年。時は流れ、そして…。

　ライオンと鳥がたどる、めぐる命を描いた壮大な物語。